Drugi naziv za ultraljubičaste zrake su ultraljubičaste zrake. To se također naziva ultraljubičasto zračenje. Ultraljubičasto svjetlo je posebna valna duljina svjetlosti koju proizvodi sunce ili drugi izvori i ne može je vidjeti ljudsko oko. Ova valna duljina svjetlosti može prodrijeti u stanice i oštetiti DNK stanice.
Visoka energija ultraljubičastih zraka može uzrokovati kemijske učinke na molekule DNA. Može promijeniti kemijsku strukturu i uzrokovati prekid nekih veza. To može uzrokovati slabljenje ili odumiranje stanica kože, zbog čega koža izgleda starije nego što jest. Osim toga, mogu se pojaviti bore jer je koža oštećena.
Učinci ultraljubičastih zraka također mogu uzrokovati oštećenje DNK, što rezultira genetskim mutacijama. U tom slučaju stanice kože rastu brže od normalnog i proces može napredovati do raka kože. Previše izlaganja ultraljubičastim zrakama vodeći je čimbenik rizika za razvoj raka kože.
Drugi učinak ultraljubičastih zraka je povećanje proizvodnje pigmenta zvanog melanin. Melanin je pigment povezan s tamnjenjem i proizvode ga stanice kože koje se nazivaju melanociti. Melanociti se nalaze u donjim slojevima kože i tvore melanin kako bi zaštitili kožu od ultraljubičastog zračenja. Ultraljubičasto svjetlo aktivira enzim zvan tirozinaza, koji proizvodi melanin kao rezultat kemijskih reakcija koje pokreće.
Kada ultraljubičasto svjetlo uđe u melanocite, reagira s tamošnjim molekulama. Kao rezultat ove reakcije, molekule ne mogu ograničiti enzim tirozinaze i melanociti počinju proizvoditi više melanina. Kao rezultat toga, naša koža izgleda preplanulo, ali mehanizam zapravo radi na zaštiti kože od utjecaja ultraljubičastih zraka.
Ultraljubičasto svjetlo također može uzrokovati probleme s vidom uzrokujući oštećenje oka. Može oštetiti rožnicu, uzrokujući da postane zamućenija nego inače. To se ponekad naziva snježna sljepoća jer se može pojaviti zbog utjecaja ultraljubičastih zraka koji se odbijaju od snijega na tlu. Kronična izloženost rožnice ultraljubičastim zrakama također povećava vjerojatnost katarakte.
Rizik je veći posebno za ljude koji žive u predjelima velike nadmorske visine ili one koji žive blizu ekvatora gdje su sunčeve zrake vrlo intenzivne. Ultraljubičasto svjetlo može uzrokovati oštećenje DNK, slabljenje ili umiranje stanica u rožnici, slično šteti koju uzrokuje stanicama kože.
Zdravlje sada